生產、使用或消費過程中被廢棄的金屬及其制品，這些廢舊金屬種類繁多，用于冶金、機械、化工、建筑、交通、通信、電力、水利、油田、國防等生產領域，在生產過程中已經失去原有價值的金屬材料、金屬制品和設備。如廢爐具、炊具、餐具，廢縫紉機、自行車、人力車及其零部件，廢金屬生活用品（如牙膏皮等）。作為一種可回收資源，具有巨大的經濟價值和社會價值。通過科學合理的回收利用，可以實現(xiàn)資源的循環(huán)利用和環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展，廢舊金屬的隨意棄置會造成環(huán)境污染，如空氣污染、水污染和固體廢棄物污染。通過回收利用，可以減少這些污染物的排放。